„Traperski żywot” to emocjonująca lektura opisująca historię życia amerykańskiego trapera z okresu Dzikiego Zachodu.

Głównym bohaterem książki jest wątły nastolatek Bill, którego rodzice oddają pod opiekę legendarnego trapera Williamsa by podczas terminowania  w handlu futrami, zmężniał i nabrał zdrowia.

Tak rozpoczyna się roczna podróż, która przeistacza się w życiową przygodę trwającą kilka dekad. Bohater spędził blisko 60 lat swego życia pod gołym niebem, wśród dzikich zwierząt, w otoczeniu nie zawsze przyjaźnie nastawionych Indian i amerykańskich zdobywców.

Wraz z autorem poznajemy niezbadany i często brutalny świat Dzikiego Zachodu, będąc jednocześnie świadkami upadku i eksterminacji rodowitej ludności Ameryki Północnej.

Lektura zawiera wiele osobistych przemyśleń autora, trzyma w napięciu niczym rasowym western i bez wątpienia zmusza do refleksji i nostalgii za tym, co bezpowrotnie przeminęło.